最近，空を見上げることが多くなりました。上空にとても綺麗な雲を見ることが多くなったからです。特に，この秋の雲はとても綺麗で特徴的です。

秋は，特に上層の雲ができることが多く，代表的な雲としては，最も上層にできる巻雲（すじ雲）や，巻積雲（いわし，うろこ雲），高積雲（ひつじ雲）などがあります。特にうろこ雲とひつじ雲は見分けが難しいですが，ひつじ雲は，うろこ雲よりも低いところにでき，雲のかたまりもやや大きめです。

これらの雲は，夏のように水蒸気量が多くて，強い日差しによる上昇気流ができやすいときにできる，もくもくとした積雲とは違い，秋になって空気中の水蒸気量が減り，上昇気流が弱くなった際にできる雲です。発生のメカニズムは，ベナール対流という対流現象が原因です。この対流は，例を挙げるとすると，おみそ汁をじっと眺めていると模様ができる現象と同じです。

また，「天高く，馬肥ゆる秋」という言葉に表されているように，秋は空が高く感じます。秋は空気中の水蒸気量が少なく，透明度が増すことによって，上空高くに存在する雲が見えやすくなるからだそうです。

外出の機会も減ってしまう今日この頃ですが，外に出てゆったりした気持ちで空を見上げることは，リフレッシュに繋がると思います。秋の空を堪能したいものです。